司马昭（211年-265年9月6日），字子上（一说子尚），河内温县人。早年随父征战，多有战功，屡克强敌，后继兄司马师为大将军，逐渐控制魏国政权。景元四年（263年）率军灭亡蜀汉，受封晋公。次年，进爵晋王。 咸熙二年病逝，数月后，其子司马炎代魏称帝，建立晋朝，追尊司马昭为文帝，庙号太祖。

曹髦（241年11月15日－260年6月2日）， 字彦士，沛国谯县（今安徽省亳州市）人，魏文帝曹丕之孙，东海王曹霖之子，曹魏第四位皇帝。 曹髦少而好学，即位后曾多次幸太学，向诸儒问学。在与诸儒讨论《易》《尚书》《礼记》等经典时，屡屡表达自己的政治理想。正元二年（255年），司马师去世，其弟司马昭执政。随年龄增长，曹髦渐不满司马昭擅权，欲以武力铲除司马氏，恢复皇权。甘露五年（260年）五月，召集侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业等商议，慷慨陈词：“司马昭之心，路人所知也。吾不能坐受废辱，今日当与卿等自出讨之。”