庐江皖县人也。父桥国老德尊于时。小乔国色流离，资貌绝伦。建安三年，周瑜协策攻皖，拔之。娶小乔为妻。后人谓英雄美女，天作之合。

字子修，曹操的长子，由于性情谦和且聪慧所以深得曹操喜爱。曹操征讨张绣时，羞辱张绣之婶邹氏，被张绣突然袭击。曹昂为保护曹操撤退，与典韦一起战死在宛城。